Budoucí člen síně slávy, kam zamíří

Justin Verlander budoucí člen síně slávy je v současné době volny hráč čekající na nabídky smlouvy na další pokračování jeho kariery. Bude zajímavé sledovat kam povedou jeho další kroky. Tak za prvé se musí napsat, že o Verlandera bude stále zájem i přes loňskou nepovedenou sezonu. A sám Verlander chce pokračovat dále, i přes to že mu bude v únoru 42 let. Po sezóně dal jasně najevo, že se chce v roce 2025 vrátit a ukázat se v daleko lepším světle než v zraněními poznamenané sezóně 2024. "Mám pocit, že mám co nabídnout," řekl Justin Verlander novinářům na začátku října. "Letošní rok byl těžký, hodně jsem se z něj v několika aspektech ponaučil. Ale mám celou offseason na to, abych dal všechny věci do pořádku, rozhodně cítím, že chci pokračovat v nadhazování a hraní. Ještě nejsem připraven odejít." V sezoně 2024 odházel jen 90 a 1/3 směny. zapříčinili to dvě zranění nejdříve rameno, poté zranění v oblasti krku, které bylo obzvlášť nepříjemné. Verlander díky němu chyběl asi 2,5 měsíce. Po návratu neházel dobře, což pak komentoval tak, že se pravděpodobně pokusil vrátit příliš brzy. Teprve před dvěma sezónami získal svou třetí cenu AL Cy Young Award a v roce 2023 byl Verlander stále velmi dobrý s ERA 3,22 odházel 162 1/3 směn v dresech Mets a Astros. Určitě lze tvrdit, že pokud zůstane po většinu sezony zdravý, může být pro tým který jej přivede stále velmi platný, navíc může být i přínosem z hlediska mentorování mladých spoluhráčů. Ale je zde to jedno ale, a to je, jestli se udrží zdravotně v pořádku. Týmy tak musí zvážit potenciální výhody podepsání Verlandera, oproti rizikům spojeným s jeho věkem a nedávnými zraněními. Nicméně Verlanderovi rozsáhlé posezónní zkušenosti a dosavadní úspěchy z něj činí lákavou volbu a neměl by mít problém najít zájemce, nemůže však zřejmě počítat s více něž jednoletou smlouvou. Takže si dovolím sepsat malou predikci jeho dalšího možného působení. Na první pohled se nabízejí dvě varianty, a to konkrétně organizace kde již působil.

Houston Astros – Verlander má blízký vztah s majitelem Astros Jimem Cranem, který ho sice už dvakrát vyměnil, jednou s ním podepsal prodloužení smlouvy, ale už jej také jednou přivedl zpět z jeho působení u Mets. Během dvou štací v Houstonu Verlander vyhrál dva tituly Světové série, dvě AL Cy Young Awards, dosáhl zde hranice 3,000 strikeoutů v kariéře a hodil svůj třetí no-hitter. Mohl by tak zůstat i příští sezonu. Má své velké místo v historii Astros. Ti ale budou mít v příštím roce solidní hloubku rotace, protože Framber Valdez, Hunter Brown a Ronel Blanco mají za sebou vcelku dobrou sezónu, Cristian Javier, Luis Garcia, José Urquidy a Lance McCullers Jr. se postupně vrátí po zranění. Navíc GM Brown jako prioritu oznámil znovu podepsání Alexe Bregmana a bude záležet, jestli a za kolik peněz Bregmana případně podepíšou. Ale pokud se dokáže vedeni Astros s Verlanderem rozumně dohodnout na penězích, a Justin nebude požadovat kdoví co (rozumná hranice by byla někde pod 10M spíše i 7M a méně), přivést ho zpět by nebylo špatné rozhodnutí. Přinejmenším by poskytl další hloubku, může se stát pak i důležitým faktorem pro případné play-off.

Detroit Tigers – Verlander, hrál za Tigers v letech 2005-17 poté, co byl vybrán jako číslo 2 v celkovém pořadí v draftu 2004, je zde stále obdivován. Detroit má v současnosti mnohem větší potřebu jeho případného angažování, protože jejich rotace se sestavuje z Tarika Skubala, Reese Olsona pak následuje „pitching chaos“ jak to elegantně vyjádřil manažer AJ Hinch. Byl by v týmu i ideálním mentorem pro mladou rotaci. I finance by zřejmě Tigers na Verlandera měli a mohli by přijít s lepší nabídkou než Astros. Justinův mladší bratr Ben Verlander se vyjádřil, že by mohlo dojít k opětovnému spojení s Tigers, bývalý hráč nižší ligy Tigers a nyní analytik MLB pro Fox Sports řekl v podcastu "Days of Roar". " Ano, myslím si, že tu je šance, tým se zlepšuje a on se dostává ke konci své kariéry a toto je místo, které pro něj hodně znamená. Nevím jistě, jestli se to stane nebo ne. Ale řekl bych, že tu šance určitě je." Verlander by se po návratu do Detroitu určitě dočkal vřelého přivítání. Není jiné místo kde by ho fanoušci tak rádi viděli. Pak jsou zde další týmy, které by byly schopni přeplatit dva výše zmiňované. V médiích proběhlo několik zpráv ohledně Phillies nebo Yankees oba by mohli Verlandera zařadit na konec rotace jako bonus by mohli mít jeho zkušenosti z bojů o světovou sérii a jednoletá smlouva 10-15M by je zas tak bolet nemusela i kdyby měl problémy se zdravím, jednoletý risk se dá podstoupit. Zájem by mohli mít i v Torontu kde v posledních letech pronásleduji neúspěšně hvězdné hráče, zde by to měli ale jen ve veteránském provedení. I tak by tohle spojeni mohlo být možné, než Verlander znovu podepsal smlouvu s Astros během offseason 2021-22, vážně uvažoval i o podpisu právě s Blue Jays. Je možné že lákavou nabídku předloží ještě někdo jiný, zde už se ale pravděpodobnost dle mě snižuje, tak uvidíme vše ukáže čas.